KARAWANG, LINTAS – Karawang kembali mencuri perhatian sebagai pusat produksi pangan nasional. Bukan tanpa alasan, daerah ini punya “harta karun” berusia 100 tahun yang terus menjaga keberlanjutan hidup jutaan orang: Bendung Walahar.
Meski merupakan peninggalan kolonial yang dibangun pada 1920 dan diresmikan pada 1925, bendung yang membentang hampir 50 meter di atas Sungai Citarum ini masih berdiri kokoh dan bekerja dengan performa optimal sampai hari ini.
Menariknya, keberadaan Walahar bukan sekadar bangunan cagar budaya. Ia menjadi penentu arah produktivitas pertanian di Karawang dan kawasan sekitarnya. Bahkan pada 2024, nilai panen yang bergantung pada suplai air dari bendung ini mencapai Rp 7,6 triliun—sebuah angka fenomenal untuk infrastruktur berusia seabad.
Legenda Infrastruktur Air yang Tak Pernah “Pensiun”
Ketika pertama kali dirancang, tujuan Bendung Walahar sangat strategis: menaikkan muka air Sungai Citarum hingga delapan meter agar aliran air bisa menjangkau wilayah Karawang bagian utara. Dari titik ini, air lalu dialirkan melalui Induk Tarum Utara ke wilayah barat dan timur yang menjadi pusat pertanian.
Karena sampai sekarang, Walahar tetap mengairi sekitar 174.276 hektare lahan pertanian di Karawang—wilayah yang dikenal sebagai lumbung padi terbesar kedua di Jawa Barat. Dengan aliran air yang stabil, para petani bisa menanam dan memanen secara konsisten, menjadikan pasokan beras dari kawasan ini tetap terjaga.
Selain menyokong sektor pertanian, Walahar juga berperan penting dalam penyediaan air baku bagi seluruh wilayah Karawang. Secara praktis, bendung berusia seabad ini memastikan suplai air untuk kebutuhan rumah tangga, industri, hingga layanan publik tetap aman.
Rahasia Ketangguhan: Pemeliharaan Ketat dari PJT II
Kemampuan Walahar bertahan seabad bukanlah kebetulan. Di balik itu ada tangan dingin Perum Jasa Tirta II (PJT II) yang memastikan seluruh peralatan, termasuk mesin penggerak yang masih orisinal sejak 1920-an, tetap berfungsi mulus.
Pemeliharaan dilakukan secara intensif dengan standar operasional yang ketat. Operator lapangan bahkan sering menyebut, “Bendung Walahar bukan sekadar bangunan tua; ini adalah penjaga aliran kehidupan.”
PJT II juga rutin berkomunikasi dengan kelompok tani agar distribusi air terukur, merata, dan tepat waktu, terutama di masa-masa krusial seperti musim tanam. Kegiatan ini sejalan dengan slogan mereka, “Air untuk Menghidupi Negeri.”
Semakin besar kebutuhan air dan semakin kompleks tantangan iklim, semakin penting peran PJT II dalam memastikan Walahar tidak kehilangan efektivitasnya.
SWOM Jadi “Senjata Rahasia” Baru
Meski mengelola infrastruktur kolonial, PJT II tidak menutup mata terhadap perkembangan teknologi. Mereka mengadopsi Smart Water Operation Management (SWOM), sebuah sistem digital yang mampu memantau kondisi hidrologi dan operasional bendung secara real-time.
SWOM memungkinkan pengaturan debit air menjadi jauh lebih presisi. Teknologi ini membantu PJT II mengurangi risiko kekeringan saat musim kemarau dan meminimalkan potensi banjir saat musim hujan.
Tidak hanya itu, SWOM juga meningkatkan efisiensi energi dan memungkinkan deteksi dini jika ada potensi gangguan operasional. Artinya, setiap tetes air yang keluar dari Walahar dikelola dengan akurasi tinggi dan prinsip keberlanjutan.
Direktur Utama PJT II, Imam Santoso, menegaskan bahwa perayaan 100 tahun Bendung Walahar menjadi momentum penting bagi transformasi perusahaan.
“Walahar telah mengalirkan kehidupan selama satu abad, tugas kami adalah memastikan aliran itu tetap terjaga untuk generasi berikutnya,” ujar Imam.
Ia menekankan peran digitalisasi dan disiplin seluruh Insan PJT II sebagai kunci keberlanjutan pengelolaan bendung ini.
Walahar, Masa Lalu yang Menjaga Masa Depan
Keberhasilan menjaga fungsi Walahar selama satu abad tidak lepas dari kolaborasi banyak pihak: pemerintah pusat, pemerintah daerah, kelompok tani, operator di lapangan, dan masyarakat sekitar. Semua memiliki peran dalam menjaga amanah publik berupa pengelolaan air.
Ke depan, PJT II berkomitmen memperkuat peran Walahar sebagai tulang punggung pangan di Jawa Barat. Mereka menggabungkan pendekatan modern dalam monitoring operasional dengan pemeliharaan infrastruktur klasik yang penuh sejarah. (GIT)
Baca Juga: Jelang Nataru 2025/2026, ASDP Perkuat Operasi Terintegrasi di Tiga Lintasan Penyebarangan Ini
